Girar sobre o próprio corpo pode ser divertido, mas quase sempre resulta em uma sensação desagradável: o ambiente parece continuar em movimento, mesmo após pararmos. A explicação para essa tontura está no sistema vestibular, uma estrutura no ouvido interno fundamental para o equilíbrio e a percepção dos movimentos.
Dentro do ouvido interno, existem canais semicirculares preenchidos por um líquido. Ao movimentarmos a cabeça, esse líquido também se desloca e estimula pequenas células sensoriais. Elas enviam ao cérebro informações sobre a direção e a velocidade dos movimentos.
O Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação dos EUA (NIH) explica que esses canais ajudam o cérebro a identificar a rotação. Ao girar repetidamente, o líquido nos canais acompanha o movimento. Mas, ao parar, ele não cessa de imediato.
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Como o cérebro é “enganado”
Por alguns instantes, o deslocamento residual desse líquido continua a estimular as estruturas sensoriais. Isso faz com que o cérebro interprete erroneamente que ainda estamos girando. É por isso que podemos sentir tontura, perder momentaneamente a estabilidade e até ter dificuldade para caminhar em linha reta.
