A Starship, da SpaceX, retornou à Terra com sucesso neste sábado, 14, sendo capturada em pleno ar por braços mecânicos gigantes no mesmo local de onde havia partido 22 horas antes.
Foi o desfecho que Elon Musk e sua equipe esperavam: a primeira captura de uma Starship que retornava do espaço. No entanto, como o propulsor do primeiro estágio explodiu pouco depois do lançamento, realizado na sexta-feira, no Texas, a empresa não conseguiu alcançar o objetivo de recuperar as duas partes do foguete.
Os destroços permaneciam no Golfo do México, em uma área isolada por boias, enquanto a espaçonave de aço inoxidável, em formato de projétil, descia verticalmente em direção à plataforma de lançamento.
A captura espetacular, digna de um filme de ficção científica, ajudou a ofuscar o fracasso na recuperação do propulsor. As câmeras percorreram a espaçonave de cima a baixo enquanto ela permanecia suspensa a grande altura do solo, sustentada pelos braços da torre de lançamento.
“Vocês conseguem acreditar?”, gritou o comentarista da SpaceX, Dan Huot, prolongando cada palavra. “Olhem para ela! Ela voltou!”
Representantes da SpaceX afirmaram que a captura deste sábado demonstra a capacidade de reutilização total da Starship, projetada para viagens à Lua e a Marte. Embora a recuperação do propulsor tenha fracassado na sexta-feira, a empresa já havia realizado três capturas anteriores de propulsores, comprovando a viabilidade da técnica.
A Nasa comemorou a notícia neste sábado.
