Roberto Menescal quase foi arquiteto. E, por consequência, a música brasileira quase perdeu o compositor de O Barquinho, o instrumentista que esteve nos primeiros passos da bossa nova e o produtor que, décadas depois, trabalharia nos bastidores de discos de nomes como Elis Regina, Gal Costa, Gilberto Gil e Maria Bethânia
A mudança de rota começou de uma maneira curiosamente literal: alguém bateu à porta. Do outro lado estava Tom Jobim.
Menescal já tocava violão, mas ainda tratava a música como uma possibilidade entre outras. Preparava-se para seguir caminhos mais convencionais, estudava para arquitetura e chegou a considerar outras carreiras, quando Tom apareceu procurando um músico para uma gravação ligada a Orfeu do Carnaval. Depois de horas no estúdio, veio uma conversa sobre futuro. Jobim quis saber por que aquele jovem não vivia de música.
A provocação funcionou. Quase sete décadas depois, aquela porta continua simbolicamente aberta.
No dia 22 de novembro, Roberto Menescal estará no Ulysses Centro de Convenções, em Brasília, para o Bossa Sempre Nova, show da temporada 2026 do Festival Estilo Brasil. No palco, estarão também Danilo Caymmi, Patty Ascher e Luísa Sonza, que fará um com participação especial.
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E assistir a Menescal hoje não significa apenas revisitar uma música feita no passado. Significa encontrar, ainda em atividade, alguém que ajudou a construir uma linguagem musical brasileira e que continua disposto a entregá-la para outras gerações.
Uma música que nunca parou de navegar
Em 1961, Menescal saiu para o mar em Cabo Frio com um grupo de amigos, entre eles Ronaldo Bôscoli e Nara Leão. O motor da embarcação apresentou um problema. A bateria acabou. Restou tentar fazer o barco funcionar manualmente.
A manivela produzia repetidamente um ruído, e Menescal começou a brincar musicalmente com aquele som enquanto o grupo esperava ajuda. No dia seguinte, ele e Bôscoli recuperaram a ideia e a transformaram em O Barquinho.
A história parece até inventada para combinar com a própria bossa nova: um problema vira ritmo, uma tarde no mar vira melodia e o cotidiano, quase sem cerimônia, acaba transformado em música.
O Barquinho se tornou uma das composições mais emblemáticas da parceria de Menescal com Ronaldo Bôscoli e foi gravada por diferentes intérpretes ao longo das décadas.
