Depois de um longo período de seca, a chegada da chuva pode transformar trechos do sertão e do Cerrado em tapetes de flores rosas. Uma das plantas responsáveis pela mudança é a cebola-brava, que permanece escondida debaixo da terra enquanto falta água e volta a brotar quando o solo fica úmido.
Conhecida também como cebola-braba, a Zephyranthes sylvatica é nativa do Brasil e ocorre na Caatinga e no Cerrado. Segundo o botânico Guilherme Ceolin, professor da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), a planta se desenvolve bem em solos arenosos e consegue resistir a temperaturas elevadas e a períodos prolongados sem chuva.
O segredo está no bulbo, uma estrutura subterrânea semelhante a uma cebola, que guarda reservas nutritivas. Durante a estiagem, a planta entra em dormência, um período de redução de atividade que a permite sobreviver até o retorno de condições favoráveis.
“Ela está sempre lá, escondida debaixo da terra para se proteger do clima seco”, explica Ceolin. Por isso, a impressão de que as flores nasceram do nada não corresponde ao que acontece: a planta já ocupava o local, mas permanecia fora da vista.
A chuva dá início à transformação
A umidade do solo é o principal sinal para a retomada do crescimento da cebola-brava. As folhas começam a sair do bulbo e aparecem na superfície, seguidas pelas flores. De acordo com Ceolin, a floração ocorre em até 48 horas após as primeiras estruturas surgirem para fora da terra.
