Astrônomos identificaram a provável origem de um sinal misterioso de rádio que se repete a cada oito minutos: um sistema formado por uma anã branca, remanescente denso de uma estrela que morreu, e uma estrela do tipo G, classificação que também inclui o Sol. A descoberta, nomeada GPM J071507-114153, foi encabeçada pelo ICRAR (Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia), na Austrália, e descrita em um artigo publicado nessa quinta-feira (13) na revista Nature Astronomy.
“Esta é a primeira vez que os pulsos são nítidos o suficiente para vermos a anã branca se movendo em sua órbita ao redor de sua companheira. Então, sabemos que as pulsações vêm de uma região próxima à anã branca, ou possivelmente até mesmo da própria anã branca”, explica Sam McSweeney, autor principal da pesquisa e cientista responsável pelo comissionamento do Observatório Square Kilometre Array (SKA), em comunicado à imprensa.
Sinais que intrigam os astrônomos
O sistema pertence a uma categoria de objetos conhecida como transientes de rádio de longo período (LPTs, na sigla em inglês). Tais emissões se diferenciam das produzidas pelos pulsares, estrelas de nêutrons que giram rapidamente e lançam feixes de radiação pelo espaço. Enquanto os sinais dos pulsares podem se repetir em frações de segundo, os LPTs apresentam intervalos muito maiores.
Uma das hipóteses inicialmente investigadas era a de que os LPTs fossem estrelas de nêutrons com rotação muito lenta.
Astrônomos identificam origem de sinal de rádio raro que se repete a cada 8 minutos
