Cientistas criam tecidos inteligentes que podem transformar roupas em gadgets

Pesquisadores da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, criaram fios feitos de algas marinhas, cascas de camarão e gelatina que podem mudar de forma quando entram em contato com líquidos. A descoberta deu origem ao AquaWeave, projeto que explora tecidos com possíveis aplicações em roupas inteligentes e dispositivos wearable.

A pesquisa foi desenvolvida por Cindy Kao, professora associada de design centrado no ser humano, e seus alunos no Hybrid Body Lab, laboratório da universidade.

A proposta surgiu quando a equipe percebeu que características inicialmente consideradas defeitos poderiam ser aproveitadas no desenvolvimento dos tecidos.

O fio de algas, por exemplo, incha quando molhado. Já o material feito de cascas de camarão se alonga em ambientes ácidos, enquanto o fio de gelatina se dissolve completamente.

Tecidos inteligentes podem mudar de formato

Em vez de tentar corrigir essas características, os pesquisadores decidiram transformá-las em recursos de design. O resultado foi uma biblioteca de tecidos que combina diferentes padrões de costura e fios biológicos para produzir mudanças de formato quando entram em contato com líquidos.

Segundo Jingwen Zhu, principal autora do estudo, a pesquisa explora como diferentes técnicas de tecelagem podem gerar comportamentos distintos nos materiais.

A ideia é que outros pesquisadores e profissionais possam criar seus próprios padrões e experimentem novas possibilidades.