Falsa modéstia nunca esteve entre os predicados de José Ferreira Neto. No tempo em que foi jogador (1984-1999) - um craque, como gosta de ressaltar, e foi mesmo -, comemorou muitos de seus gols com uma autoexaltação: “Eu sou f…”. Foi assim no golaço de bicicleta pelo Guarani, diante de seu amado Corinthians, na final do Campeonato Paulista de 1988, no Morumbi, que lhe rendeu sua primeira capa em PLACAR. Seguiram-se outras tantas na condição de xodó da fiel e herói do primeiro título brasileiro do Timão. Aos 60 anos, completados em 9 de setembro, Neto desfruta de uma popularidade ainda maior. É figurinha carimbada como comentarista desde a virada do milênio e, há 15 anos, comanda o programa Os Donos da Bola, da Band, com um estilo inconfundível e uma desenvoltura digna de um gênio da comunicação. Ele concorda, claro. “Hoje não tem um comunicador como eu no país. No esporte, não tem”, crava. “Claro, Faustão, Silvio Santos e Chacrinha foram outra parada. Mas falando de futebol, sobre exercer sua voz e opinião, sobre não ter medo de presidente da República, de senador, CBF, dirigente…não tem ninguém igual a mim.”
O filho mais famoso de Santo Antônio de Posse (SP), cidade de pouco mais de 23000 habitantes localizada a 149 quilômetros da capital, recebeu a reportagem no estúdio da Band, logo depois de terminar o programa e correr para forrar o estômago com um pão com ovo e um suco de uva “ruim para cacete”. Parecia impaciente, mas logo foi se acomodando.
