De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde), a cada 40 segundos, um bebê morre no mundo em decorrência de complicações relacionadas a partos prematuros. Isso equivale a mais de 2 mil falecimentos por dia. Foi diante desse cenário que pesquisadores dos Estados Unidos resolveram desenvolver uma tecnologia capaz de identificar gestações com maior probabilidade de nascimento prematuro.
Chamado de PPRIM (Portable Preterm Imaging), o dispositivo utiliza imagens do colo do útero para detectar alterações associadas ao risco de prematuridade em cerca de cinco segundos. A expectativa é que a ferramenta consiga apontar sinais de alerta até três meses antes dos métodos de triagem disponíveis atualmente, permitindo com que os profissionais de saúde avaliem medidas preventivas com maior antecedência.
“Em vez de reagir ao trabalho de parto prematuro depois que ele já começou, médicos e profissionais de saúde poderiam se preparar para ele e intervir para evitá-lo”, afirma JunZhu (Jenny) Pei, uma das responsáveis pelo desenvolvimento do equipamento, em comunicado. “Essa mudança, de reagir para antecipar, é onde acreditamos que vidas podem ser salvas.”
Vale lembrar que são considerados prematuros os bebês que nascem antes de completar 37 semanas de gestação. Além da sua maior vulnerabilidade à morte, eles também estão mais sujeitos a complicações respiratórias, bem como a problemas cerebrais e de desenvolvimento, que podem perdurar por toda a vida.
Nova ferramenta portátil promete detectar risco de parto prematuro
