SÃO LUÍS - Aos 8 anos, Maria Isabel Castro começou a trabalhar como empregada doméstica em São Luís. Nascida no povoado Monte Cristo, comunidade quilombola que atualmente pertence a Cedral, no litoral maranhense, ela perdeu a mãe ainda pequena e passou parte da infância trabalhando em casas de família. O trabalho a afastou da escola e, em uma das experiências, ela chegou a sofrer agressão física dentro da residência onde trabalhava.
Na época, Maria Isabel não conhecia os direitos trabalhistas e não compreendia que muitas das situações que enfrentava eram violações. Décadas depois, a maranhense, hoje com 66 anos, tornou-se uma liderança sindical na luta por condições dignas de trabalho para empregadas domésticas.
“Eu tenho muito orgulho da minha trajetória e devo essa caminhada, em primeiro lugar, a Deus e às pessoas que me incentivaram a lutar pelos nossos direitos. Foi preciso muita força de vontade, paciência, resiliência e resistência. Já pensei em desistir, mas, quando vejo mulheres chegando ao sindicato depois de enfrentar situações humilhantes e degradantes, encontro forças para continuar. E quando vejo a alegria no rosto de uma companheira que conseguiu conquistar seus direitos, fico feliz junto com ela”, afirma Maria Isabel.
Da infância no trabalho doméstico à liderança sindical
Em 1989, Maria Isabel ajudou a fundar o Sindicato das Trabalhadoras Domésticas do Maranhão, entidade da qual atualmente é diretora.
