O papa Leão XIV chega ao Peru nesta quarta-feira (11), em sua primeira visita ao país desde que foi eleito líder da Igreja Católica, em maio de 2025. Embora tenha nascido em Chicago, nos Estados Unidos, o pontífice mantém uma relação de décadas com a nação sul-americana, onde viveu aproximadamente 20 anos e adquiriu a cidadania peruana.
A viagem representa o retorno de Robert Francis Prevost, nome de batismo do papa, a um país que marcou sua trajetória religiosa. Antes de assumir o pontificado, ele trabalhou como missionário, exerceu funções pastorais e comandou a Diocese de Chiclayo, no norte do Peru.
A ligação de Prevost com o país começou em 1984, quando foi enviado pela Ordem de Santo Agostinho para realizar atividades missionárias. Nos anos seguintes, passou por diferentes comunidades peruanas e consolidou sua atuação na Igreja local.
Em 2014, foi nomeado administrador da Diocese de Chiclayo. Um ano depois, recebeu a cidadania peruana e foi ordenado bispo da mesma diocese, cargo que ocupou até 2023.
Trajetória no Peru
Durante os oito anos à frente da Diocese de Chiclayo, Prevost acompanhou comunidades em situação de vulnerabilidade e participou de iniciativas de assistência à população em momentos de crise.
Entre os episódios que marcaram sua atuação estão as enchentes de 2017 e a pandemia de Covid-19. Durante o período de isolamento social, o então bispo percorreu ruas praticamente desertas da cidade para rezar e transmitir uma mensagem de conforto aos moradores.
