A IMC Rare Earths, empresa listada na bolsa americana NYSE American, anunciou na última terça-feira (10) a contratação de estudos de engenharia e testes metalúrgicos para avançar no desenvolvimento do projeto de terras raras Itarantim, localizado entre a Bahia e Minas Gerais.
Os trabalhos serão conduzidos pela consultoria internacional Hatch e pela Organização Australiana de Ciência e Tecnologia Nuclear.
O objetivo é identificar os métodos mais adequados para extrair e processar as terras raras encontradas na região, além de avaliar os custos e as condições necessárias para uma eventual operação comercial.
Apesar dos avanços, o projeto ainda está em fase de pesquisa e desenvolvimento mineral, com trabalhos de sondagem, análises geológicas e testes de recuperação dos elementos. A companhia ainda não demonstrou que a extração das terras raras será economicamente viável, etapa necessária antes de uma eventual decisão de investimento na construção de uma mina.
A IMC Rare Earths tem sede executiva em São Paulo, mas é constituída juridicamente nas Ilhas Cayman e possui ações negociadas nos Estados Unidos. Seu principal ativo é o projeto Itarantim, voltado especialmente à exploração de terras raras pesadas, como disprósio e térbio, além de ítrio.
Estudos de extração
A Hatch ficará responsável por um estudo conceitual, com conclusão prevista para o primeiro trimestre de 2027, que vai comparar diferentes alternativas de lavra e recuperação das terras raras.
