Quando se pensa em envelhecimento, a primeira coisa que vem à cabeça são os sinais da maturidade, como cabelos grisalhos e marcas de expressão no rosto e no corpo. Porém, os órgãos, como o cérebro, também envelhecem.
O ambiente exerce um impacto decisivo na saúde cerebral. Fatores como estresse crônico, isolamento, poluição e sedentarismo elevam o cortisol e desencadeiam processos inflamatórios que prejudicam a memória, a atenção e interferem no processo de envelhecimento do órgão.
Em contrapartida, hábitos saudáveis, a convivência social e o contato com a natureza estimulam a cognição e promovem um envelhecimento cerebral mais preservado. Embora a genética tenha peso, as escolhas cotidianas e o meio em que se vive desempenham o papel principal na proteção do cérebro.
Influência do ambiente no cérebro
O psiquiatra Fábio Leite Gastal, diretor acadêmico da Faculdade Unimed, afirma que a forma como o cérebro do ser humano envelhece não depende apenas da idade cronológica.
“A neurociência demonstra que fatores como qualidade do sono, atividade física, alimentação, controle do estresse, interação social e estímulos intelectuais influenciam diretamente a velocidade com que o cérebro envelhece. Em outras palavras, é um resultado da interação entre fatores biológicos, comportamentais e ambientais”, explica.
A psiquiatra Elaine Bida diz que o cérebro não envelhece sozinho e isso reflete em outras partes do corpo, já que ele se comunica o tempo todo com o coração, os hormônios e o sistema imunológico.
“Quando o cérebro está saudável, ele ajuda o corpo a funcionar melhor. E quando sofre alterações, isso também pode repercutir em outras partes do organismo”, esclarece.
De acordo com uma pesquisa publicada na revista Nature Medicine em abril deste ano, a poluição, as condições socioeconômicas, as experiências vividas desde a infância e as características do ambiente social podem ter maior influência sobre o cérebro do que se pensava.
