A Toyota Motor 7203.T anunciou na terça-feira (10) que lançará seus caminhões ultracompactos KEI no mercado americano para clientes de frotas a partir do segundo semestre de 2027, em um lançamento limitado, após o presidente Donald Trump incentivar a iniciativa.
Um terço dos 3,7 milhões de carros novos vendidos no Japão no ano passado eram minicarros, ou “kei” - veículos minúsculos que não são produzidos por montadoras americanas. O KEI-01, que possui um motor de três cilindros de 660 cc e tração nas quatro rodas, será montado na fábrica da Toyota em Indiana.
A Toyota criará 50 empregos e investirá US$ 34 milhões no projeto. Os caminhões com volante à direita medem pouco mais de 3,35 metros de comprimento e menos de 1,5 metro de largura, com velocidade máxima de 40 km/h.
A Toyota afirmou que o veículo foi projetado para atender aos requisitos federais de segurança para veículos de baixa velocidade e que a distribuição inicial será voltada para frotas, em vez de vendas no varejo. A Toyota também anunciou o relançamento da linha Scion nos Estados Unidos.
Trump queria carros kei nos Estados Unidos, mas afirmou que deseja que sejam montados internamente.
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A Toyota afirmou que poderá considerar expandir a disponibilidade para vendas limitadas no varejo em uma data posterior.
