Pesquisadores da Unicamp (Universidade Estadual de Campinas) desenvolveram um corante azul natural a partir da combinação de um composto presente no café verde com uma bebida vegetal de amêndoas.
A descoberta ocorreu por acaso, durante uma pesquisa de pós-doutorado, e pode abrir caminho para uma alternativa aos pigmentos sintéticos utilizados pela indústria.
A tecnologia foi desenvolvida na FCA (Faculdade de Ciências Aplicadas), no campus de Limeira, e já teve pedido de patente depositado com o apoio da Agência de Inovação Inova Unicamp.
A pesquisa começou com o objetivo de enriquecer uma bebida vegetal de amêndoas com ácido clorogênico, composto fenólico encontrado no café verde e na erva-mate. Durante os testes, a equipe percebeu que a mistura adquiria uma coloração azulada após alguns dias.
O fenômeno ocorre porque a bebida de amêndoas apresenta uma leve alcalinidade. Nesse ambiente, os compostos fenólicos do café verde ou da erva-mate se oxidam e reagem com as proteínas vegetais da amêndoa, formando compostos responsáveis pela tonalidade verde-azulada.
Segundo os pesquisadores, a formação depende de uma combinação específica dos ingredientes e de um processo de extração seletiva. Os compostos responsáveis pela cor não são encontrados naturalmente na natureza.
Corante apresentou estabilidade em testes
A cor azul é considerada difícil de reproduzir a partir de substâncias naturais.
