Viagens Espaciais: as naves que nos levarão para as estrelas

Nos últimos meses, apresentamos aqui alguns dos principais desafios para o futuro das viagens espaciais. Vimos como a sustentabilidade e o desenvolvimento de novas tecnologias serão fundamentais para retornarmos à Lua, alcançarmos Marte e, quem sabe, explorarmos outros mundos do nosso Sistema Solar. Mas, para além dessas fronteiras, as distâncias se tornam tão gigantescas que uma viagem poderia levar séculos para ser concluída, muito mais do que uma vida humana.

Por isso, neste último capítulo da série sobre viagens espaciais, vamos deixar de lado as limitações orçamentárias e tecnológicas e imaginar um futuro muito distante. Como seria embarcar em uma nave gigantesca, capaz de abrigar uma pequena civilização, com pessoas nascendo, vivendo e morrendo a bordo, ao longo de uma jornada de séculos ou milênios pelo espaço interestelar?

Por mais futurista que pareça, essa é uma ideia antiga. Em janeiro de 1918, o engenheiro de foguetes americano Robert Goddard imaginou que, quando o Sol e a Terra esfriassem, a humanidade precisaria construir gigantescas naves que nos permitissem viajar pelo espaço em busca de um novo lar. Como naves assim levariam várias gerações de viajantes espaciais, elas ficaram conhecidas como naves geracionais.

Em seu interior, haveria bairros residenciais, áreas de convivência, escolas, hospitais, oficinas, fábricas e, principalmente, grandes áreas agrícolas.