Grupos de imigrantes continuam tentando fazer a perigosa travessia do Atlântico a partir da África Ocidental em direção às Ilhas Canárias, na Espanha, uma rota que já provocou a morte de milhares de pessoas nos últimos anos.
Enquanto isso, uma pequena ilha, com pouco mais de 30 leitos hospitalares, pede reforços para atender às chegadas de pessoas.
Nas últimas cinco semanas, El Hierro recebeu 8 mil imigrantes, o que aumenta a pressão sobre os serviços de saúde e de acolhimento.
O presidente do governo das Ilhas Canárias, Fernando Clavijo, disse à agência de notícias Reuters que a situação no território insular, que tem cerca de 11,4 mil habitantes, é "absolutamente insustentável".
As autoridades declararam estado de emergência e solicitaram ao governo central mais recursos humanos e materiais.
"El Hierro é uma ilha pequena que entende o que é a migração. Somos muito solidários", disse à BBC Mundo Alpidio Armas, presidente do conselho de governo da ilha.
"Nas décadas de 1950 e 1960, foi a nossa vez de partir para a Venezuela. E fizemos isso a partir do mesmo porto de La Restinga ao qual hoje chegam embarcações de imigrantes", acrescentou.
O que está acontecendo
Desde o início de novembro, mais de 3,3 mil pessoas chegaram à ilha a bordo de cerca de 30 embarcações, informaram as autoridades locais.
O número equivale a quase um terço da população da ilha, um dos principais pontos de entrada na Europa para imigrantes vindos da África Ocidental.
A ilha espanhola com 12 mil habitantes que recebeu 8 mil imigrantes em barcos nas últimas semanas: 'É insustentável'
