A NASA anunciou neste sábado, 7, uma série de detalhes sobre veículos e equipamentos que pretende enviar à Lua como parte de seus planos para a construção de uma base lunar. Com investimento total estimado em 20 bilhões de dólares, o projeto prevê erguer, em fases, o primeiro posto permanente da humanidade na superfície da Lua.
Essas novidades incluem a missão do rover nuclear PROMISE, que será levado à Lua em 2028; um novo contrato de até 10 bilhões de dólares para entregas de empresas privadas na superfície lunar; e seis ordens de serviço, de cerca de 1,3 bilhão de dólares, para lançamento e transporte orbital de equipamentos para a base lunar.
Primeira etapa
A fase inicial do projeto inclui a missão do rover nuclear PROMISE (Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration). Durante uma coletiva de imprensa, no evento MAX POWER, a agência informou que pretende lançar o veículo à Lua no fim de 2028, para uma missão de 18 meses no polo sul lunar.
O PROMISE estará equipado com uma broca, câmeras e instrumentos científicos com o objetivo de caracterizar o terreno e o subsolo, avaliar recursos e fornecer dados para a escolha de locais e futuras operações na base lunar. Movido a energia nuclear, ele poderá operar continuamente durante as longas noites lunares e em regiões permanentemente sombreadas - onde também pode haver gelo.
