Luiz Felipe Scolari, lenda viva do futebol brasileiro, completa 78 anos nesta segunda-feira, 9 de novembro. Técnico do Brasil no pentacampeonato em 2002, o gaúcho de Passo Fundo (RS) é ídolo de Criciúma, Grêmio, Palmeiras e seleção portuguesa por seus feitos como treinador. Bem antes, porém, Felipão foi um zagueiro de poucos recursos técnicos, constantemente tratado no acervo de PLACAR como “botinudo”, “beque de fazenda” ou, com mais benevolência, “xerifão”.
Depois de passar pela base do Aimoré, Scolari atuou profissionalmente por Caxias, Juventude, Novo Hamburgo e CSA, entre 1973 e 1981. Tem apenas um título, o alagoano de 1981, justamente seu último ano como zagueiro. Foi no CSA que Felipão iniciou sua vitoriosíssima trajetória no ano seguinte.
Um perfil de Felipão escrito por Paulo Vinícius Coelho (PVC) na edição de setembro de 1995, apresentava assim a versão de Felipão como atleta:
Desde os tempos de zagueiro do Caxias, Juventude e Grêmio, Luís Felipe Scolari provocava polêmica. Dividia opiniões entre os que o julgavam um zagueiro eficiente, de marcação dura, e quem só via violência em seu futebol. A mistura das duas correntes originou o apelido que persistiu até 1982, quando abandonou os gramados: Felipão.
