Com as botas afundadas na lama e um martelo nas mãos, as botânicas Vania Nobuko Yoshikawa e Jenifer de Carvalho Lopes travavam uma batalha física contra um terreno no topo de uma montanha da serra do Aracá, no norte da Amazônia brasileira. Em meio a uma vegetação fechada e ao solo atapetado por musgos avermelhados, elas buscavam extrair um registro ecológico intocado.
A missão exigia um esforço braçal exaustivo: após fincarem, com a ajuda de militares do Exército Brasileiro, uma estaca para medir a profundidade do substrato, a dupla martelava canos de PVC através da camada vegetal até encontrar a rocha firme de arenito, a cerca de um metro de profundidade.
Toda essa engenharia de campo visava obter uma coluna de turfa, um testemunho sedimentar capaz de armazenar milhares de anos de história ambiental, grãos de pólen e esporos fossilizados de vegetais que nem sequer foram vistos. “A análise desse material permitirá estimar a idade desses sedimentos e reconstituir a flora antiga, oferecendo pistas valiosas sobre a origem e a idade das famílias de plantas que ocupam esse platô hoje”, explica Yoshikawa, pesquisadora do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa).
