A teranóstica é uma abordagem que combina exames de imagem e tratamentos direcionados ao câncer. O termo vem de terapia e diagnóstico. Seu exemplo mais antigo é o uso do iodo radioativo no câncer de tireoide, iniciado na década de 1940.
De maneira simplificada, o método procura uma característica biológica presente em grande quantidade nas células do tumor. Uma molécula capaz de reconhecer esse alvo é ligada a um material radioativo, que permite visualizar, por exames de imagem, onde está presente.
Se as lesões apresentarem a característica procurada e o paciente tiver indicação para o tratamento, essa mesma característica pode ser utilizada para levar até elas um material que emite radiação.
O avanço nos últimos anos está relacionado à identificação de novos alvos e ao desenvolvimento de radioisótopos capazes de ser usados no tratamento. Além do câncer de tireoide, há aplicações em tumores neuroendócrinos e no câncer de próstata.
Um dos principais alvos é o PSMA, proteína encontrada em maior quantidade em células tumorais do que nos tecidos normais. Um exame de PET pode mostrar quais lesões captam uma molécula dirigida ao PSMA e em que intensidade. Em pacientes selecionados, o mesmo alvo pode ser utilizado para levar lutécio-177, que emite radiação beta, às áreas atingidas pela doença.
“A imagem hoje é parte essencial do tratamento.
