Estêvão, atacante do Chelsea, já se tornou um dos principais jogadores da Seleção Brasileira, apesar de ter ficado de fora da Copa do Mundo por conta de uma lesão. No início da carreira, porém, uma polêmica envolveu a saída da então jovem promessa das categorias de base do Cruzeiro rumo ao Palmeiras, em maio de 2021.
Durante entrevista ao CNN Esportes S/A do último domingo (8), JP Sampaio, coordenador das categorias de base do Palmeiras e um dos responsáveis pela chegada de Estêvão ao clube, explicou que a relação com o pai do jogador foi um dos fatores determinantes para a escolha pelo Verdão.
“O Cruzeiro estava desprotegido. O pai dele recebeu três ou quatro propostas grandes de outros clubes, mas falou: ‘Não, eu quero ir para o Palmeiras. Quero trabalhar com o João Paulo, quero ir para o Palmeiras’. Ele me conhecia, o próprio empresário dele falou: ‘Olha, o João Paulo vai dar jeito’. Eu tinha que colocar esse menino, que queria jogar de camisa 10”, iniciou JP.
Na época, a diretoria celeste, presidida por Sérgio Santos Rodrigues, manifestou forte insatisfação e acusou o Palmeiras de aliciamento. O clube alegava que não houve comunicação prévia por parte do pai do atleta ou do empresário André Cury sobre a saída do jogador.
Questionado sobre a polêmica, JP Sampaio afirmou que teria a mesma postura caso estivesse do outro lado da negociação.
