As pererecas da espécie Osteocephalus oophagus têm olhos que chamam a atenção. Grandes e luminosos, apresentam coloração dourada e uma “estampa” preta. Agora, um estudo mostra que esse anfíbio tem uma característica ainda mais interessante: é possível que essa íris tenha padrões diferentes em cada indivíduo, como numa impressão digital.
O animal vive na Amazônia e pode ser encontrado no Brasil, Colômbia, Guiana e Guiana Francesa. O estudo é encabeçado por pesquisadores Universidade de Berna, da Suíça, com contribuições da Universidade de Música e Artes Cênicas de Graz, da Áustria. Foi publicado recentemente na revista científica Herpetozoa.
O trabalho de campo ocorreu entre 2021 a 2023, durante três períodos chuvosos, em uma ilha fluvial da Guiana Francesa. Em 392 capturas, os pesquisadores realizaram a identificação de 103 indivíduos. Em encontros posteriores, eles fotografaram os olhos de cada animal e compararam as imagens com uma biblioteca de referência. Também utilizaram um software chamado Wild-ID, que faz análises fotográficas de animais.
Assim, os cientistas puderam observar que padrões da íris são altamente distintos em cada animal. “Dentro de um único período, entre 56% e 80% das pererecas foram recapturadas e reidentificadas de forma confiável, mostrando que os padrões são estáveis o suficiente para monitoramento de curto prazo.
