A NASA divulgou um mosaico formado por cerca de um milhão de imagens capturadas pelo observatório espacial Neil Gehrels Swift. O registro reúne pequena amostra da imensa quantidade de dados produzidos pelo equipamento ao longo de quase 22 anos de operação e oferece retrato visual de seu trabalho investigando alguns dos fenômenos mais energéticos do Universo.
A imagem foi escolhida pela agência estadunidense para a edição desta sexta (6) do Astronomy Picture of the Day (Imagem Astronômica do Dia). O mosaico foi produzido em 2018, utilizando algumas das primeiras fotografias registradas pelo Telescópio Ultravioleta/Óptico do Swift.
Mais do que uma composição visual, o material representa parte do legado de um observatório que ajudou astrônomos a estudar explosões de raios gama, supernovas, buracos negros e outros eventos cósmicos.
A divulgação também ganhou significado especial porque o Swift encerrou sua missão na quarta-feira (4), quando reentrou na atmosfera terrestre após quase 22 anos no espaço.
O mosaico foi construído a partir de registros do telescópio ultravioleta/óptico do observatório. Esse instrumento permitia observar objetos celestes em diferentes comprimentos de onda, complementando as observações realizadas pelos outros equipamentos da missão.
A composição reúne quantidade expressiva de fotografias produzidas durante os primeiros anos de funcionamento do Swift.
