Mulheres que passaram mais anos em idade reprodutiva e aquelas que fizeram terapia hormonal na menopausa apresentaram menos sinais de danos nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro aos 70 anos. A associação foi identificada por pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, em um estudo publicado na última quarta-feira (4/11) na revista Neurology.
A pesquisa acompanhou 352 mulheres nascidas em 1944. Todas passaram por exames de ressonância magnética aos 70 anos, e a maioria retornou para uma nova avaliação aos 75. Os pesquisadores também reuniram informações sobre a idade da primeira menstruação, da menopausa e o histórico de uso de contraceptivos e terapia hormonal.
O que os pesquisadores encontraram
A análise mostrou que, para cada ano a mais entre a primeira menstruação e a menopausa, as chances de apresentar dois ou mais sinais de alterações nos pequenos vasos do cérebro aos 70 anos diminuíam cerca de 8%. A menopausa mais tardia foi o principal fator associado a essa redução.
As mulheres que fizeram terapia hormonal durante a menopausa também apresentaram menos sinais de alterações nos vasos cerebrais. Além disso, os exames mostraram que a substância branca do cérebro estava mais preservada nesse grupo. A região contém fibras que permitem a comunicação entre diferentes partes do cérebro.
Os pesquisadores também encontraram uma relação entre o uso de terapia hormonal e uma camada mais espessa do córtex cerebral em áreas afetadas pelo Alzheimer.
