A Terra ganhou uma nova minilua: o asteroide 2026 QQ8, capturado temporariamente pela gravidade do planeta. Com apenas 1 metro de diâmetro, o objeto chegou a ser confundido com lixo espacial, mas foi identificado como um corpo natural.
Descoberto em 20 de agosto pelo astrônomo húngaro Krisztián Sárneczky, o asteroide deve permanecer nas proximidades da Terra por cerca de um mês, antes de escapar da influência gravitacional do planeta, em 13 de dezembro.
Na semana passada, o Minor Planet Center, da União Astronômica Internacional, confirmou que o objeto é natural. Ele se aproximou da Terra em abril, passou perto do planeta em 1º de maio e acabou capturado pela gravidade terrestre.
Não há risco de colisão. A menor distância registrada foi de 537 mil quilômetros, em 18 de agosto, o equivalente a aproximadamente 1,5 vez a distância entre a Terra e a Lua. O asteroide não deve chegar mais perto durante sua passagem atual. Quando deixar a vizinhança terrestre, estará a cerca de 1,35 milhão de quilômetros do planeta.
Em comunicado, o Minor Planet Center informou que os cálculos orbitais indicam que o objeto está temporariamente ligado à Terra. A instituição também afirmou que não encontrou relação com nenhum objeto artificial conhecido e recomendou novas observações e estudos sobre sua trajetória.
Qual é a diferença entre miniluas e quase-luas?
A Lua é o único satélite natural permanente da Terra, mas outros corpos pequenos também passam pelas proximidades do planeta.
