Uma estrada que deixou de fazer parte do sistema federal de rodovias dos Estados Unidos em 1985 continua atraindo viajantes de diferentes partes do mundo. Conhecida pelos motéis antigos, postos de gasolina e paisagens desérticas, a Rota 66 completa 100 anos em 11 de novembro de 2026, mantendo sua importância na história e na cultura americana.
Criada em 1926, a rodovia ligava Chicago, no estado de Illinois, à região de Los Angeles, na Califórnia. Com aproximadamente 3.940 quilômetros de extensão, atravessava oito estados e servia como caminho para famílias, comerciantes e turistas que viajavam em direção ao oeste do país.
Uma das estradas mais famosas do mundo
A história da Route 66, conhecida no termo em inglês, começou durante a expansão da malha rodoviária americana. Oficializada em 11 de novembro de 1926, a estrada facilitou o transporte de mercadorias e a circulação de pessoas entre o Meio-Oeste e o oeste dos Estados Unidos, contribuindo para o desenvolvimento de pequenas comunidades ao longo do percurso.
Sua importância aumentou durante a Grande Depressão, na década de 1930, quando famílias atingidas pela crise econômica e pelas tempestades de poeira que devastaram áreas agrícolas viajaram em direção à Califórnia. Esse movimento foi retratado pelo escritor John Steinbeck no romance “As Vinhas da Ira”, publicado em 1939, que ajudou a popularizar o apelido Mother Road, ou Estrada Mãe.
