Colonizar Marte é um dos maiores objetivos da exploração espacial humana, ao lado de missões que envolvam o retorno à Lua. Para isso, empresas espaciais tentam, há anos, entender quais serão as dificuldades para tal missão.
Em um desses esforços, a NASA equipou o rover Perseverance, que está explorando o solo marciano desde 2021, com pequenos pedaços do tecido que compõe os uniformes espaciais dos astronautas. As amostras têm cerca de 20 milímetros e são usadas para entender como a poeira reage ao entrar em contato com o material, buscando reparar qualquer possível defeito.
Scott VanBommel, professor da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade de Washington em St. Louis, nos EUA, explica, em comunicado, que “Marte é um lugar muito empoeirado. Os astronautas que forem para lá precisam estar preparados”. O pesquisador também é autor principal do estudo que analisa a relação entre o tecido e a poeira marciana, publicado no último dia 26 de outubro na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Entre as principais preocupações dos pesquisadores está o fato de que a poeira marciana é extremamente fina e composta por elementos altamente tóxicos, como enxofre, percloratos, ferro e sílica. Ou seja, se a poeira entrar pelo uniforme espacial e chegar às vias respiratórias, ela pode causar graves danos à saúde e, inclusive, chegar ao cérebro.
Poeira tóxica de Marte poderia chegar ao cérebro de astronautas, diz estudo
