Uma startup britânica quer transformar pequenos satélites em uma espécie de esquadrão de defesa orbital. A proposta é lançar enxames de espaçonaves autônomas capazes de proteger satélites ocidentais contra possíveis ameaças, usando tecnologias, como lasers, micro-ondas e até métodos de interceptação física.
A iniciativa é da Shield Space, empresa que pretende adaptar ao espaço conceitos de guerra com drones já observados em conflitos na Terra. A ideia é colocar em órbita dezenas de pequenos satélites, chamados CubeSats, que poderiam agir de forma coordenada mesmo se perdessem contato com os controladores em solo.
Tensão militar impulsiona projeto
O interesse por esse tipo de tecnologia aumentou após episódio ocorrido em maio de 2026. Na ocasião, quatro satélites militares russos se aproximaram do ICEYE-X36, satélite comercial de radar de abertura sintética que é amplamente considerado uma fonte de inteligência para a Ucrânia no campo de batalha.
A aproximação foi vista como manobra arriscada e potencialmente intimidatória. Satélites próximos poderiam interferir nos sinais de outro equipamento, ofuscá-lo com lasers, danificá-lo ou obrigá-lo a mudar de trajetória e gastar combustível.
Em outubro, um dos mesmos satélites russos teria passado a apenas 500 metros do ICEYE-X36. O episódio reforçou a preocupação com a segurança de equipamentos em órbita e estimulou o desenvolvimento de sistemas de defesa espacial.
