Londres é conhecida internacionalmente como uma das maiores metrópoles globais. Mas a Cidade de Londres registra, pelo ONS (Escritório de Estatísticas Nacionais, na sigla em inglês), aproximadamente 8,6 mil habitantes, podendo flutuar para até 15 mil nos semestres universitários por conta dos alojamentos estudantis.
A distinção é simples: enquanto a cidade inglesa de 9,1 milhões de habitantes se chama Londres, seu distrito mais antigo preserva o nome City of London.
E a “Cidade de Londres” não é um borough qualquer entre os outros 32; ela possui uma organização corporativa única, a City of London Corporation, com suas próprias leis, autoridades fiscais e eleições, além de pertencer a uma jurisdição separada do restante de Londres, com sua própria força policial.
O assentamento na região onde hoje está a “City of London” foi fundado por volta do ano 47 d.C., logo após a invasão romana à Britânia. O local foi escolhido pela proximidade do rio Tâmisa, perto de um trecho de fácil travessia, ideal para a construção de um porto mercantil.
A Londinium romana tinha em torno de 1,4 km², equivalente ao atual Hyde Park, um dos principais pontos turísticos ingleses. Ela ganhou ainda mais importância após ser destruída na Revolta de Boudica, uma insurreição armada dos nativos britânicos contra o Império Romano; a rebelião não foi bem-sucedida, e os romanos reconstruíram a cidade.
