A empresa aeroespacial Rocket Lab lançou, nesta segunda-feira (2), um foguete Electron que transportou um satélite japonês de observação da Terra para o espaço. O equipamento foi desenvolvido pela empresa iQPS e utiliza tecnologia de radar que permite monitorar a superfície terrestre mesmo durante a noite ou sob cobertura de nuvens.
Batizada de The Sea God Surveys, a missão decolou às 13h41 (horário de Brasília) a partir da base da Rocket Lab na Nova Zelândia. O satélite deverá ser posicionado em órbita baixa da Terra, a aproximadamente 575 quilômetros de altitude.
O lançamento marcou a 99ª missão da Rocket Lab desde o início de suas operações. Também foi o décimo voo realizado pela companhia em parceria com a iQPS, que pretende construir uma constelação de 36 satélites equipados com radares de abertura sintética (SAR, na sigla em inglês).
Diferentemente dos satélites, que dependem de sensores ópticos para registrar imagens, os equipamentos com tecnologia SAR utilizam sinais de radar para observar a superfície terrestre;
Essa característica oferece algumas vantagens importantes. Os radares conseguem captar informações mesmo quando há nuvens encobrindo a região observada, além de permitir o monitoramento durante a noite, quando sensores ópticos convencionais enfrentam limitações;
Com constelação de 36 satélites, a iQPS pretende ampliar sua capacidade de observação da Terra. A missão desta segunda-feira representa mais um passo nesse projeto.
