Um estudo identificou que o dinossauro da espécie Infernogallus jamesi, que viveu há cerca de 66 milhões de anos, tinha adaptações na mandíbula que permitiam triturar frutas.
A conclusão foi publicada na revista Nature Communications, que identificou a espécie a partir de um fóssil encontrado na formação geológica de Hell Creek, nos Estados Unidos.
A análise revelou uma organização muscular incomum entre os dinossauros terópodes não avianos.
Diferentemente do movimento predominantemente vertical de abertura e fechamento da mandíbula, o animal conseguia movimentá-la também para frente e para trás, o que facilitava o processamento de alimentos macios.
As características identificadas são semelhantes às encontradas em algumas espécies de papagaios que se alimentam de frutas.
Para os pesquisadores, as evidências indicam que os caenagnatídeos, grupo ao qual o dinossauro pertencia, desenvolveram uma dieta herbívora especializada, provavelmente composta em grande parte por frutos carnosos.
Fóssil permitiu reconstruir a mastigação
O material analisado inclui um crânio articulado quase completo, o primeiro desse tipo identificado para o grupo dos caenagnatídeos. A preservação permitiu aos cientistas investigar estruturas que ajudam a explicar como o animal se alimentava.
Os pesquisadores reconstruíram a anatomia do crânio e analisaram a disposição dos músculos responsáveis pelos movimentos da mandíbula.
