Conforme noticiado pelo Olhar Digital, uma operação de resgate do Observatório Neil Gehrels Swift, da NASA, em órbita da Terra há 20 anos, falhou. A espaçonave vai retornar ao nosso planeta de maneira totalmente descontrolada entre terça (3) e quarta-feira (4), segundo estimativas.
Durante duas longas décadas de trabalho no espaço, o satélite utilizou três instrumentos científicos especializados para observar sinais luminosos intensos no Universo: o Telescópio de Alerta de Explosões (BAT), o Telescópio de Raios X (XRT) e o Telescópio Ultravioleta e Óptico (UVOT).
No entanto, a altura da órbita diminuiu bastante nas últimas semanas devido ao atrito constante com os gases rarefeitos. A descida aproximou o observatório perigosamente da superfície terrestre, tornando o controle remoto totalmente impossível para os operadores em solo.
Falha em missão robótica sela destino do telescópio espacial Swift
Os técnicos tentaram salvar a estrutura com uma missão robótica enviada por uma empresa parceira, mas o plano falhou porque a espaçonave de resgate sofreu problemas graves no sistema de estabilização, começou a girar sem controle e gastou combustível demais, impedindo o encaixe.
Essa medida encerrou todas as atividades científicas programadas. Ainda não é possível saber o local exato onde os restos metálicos do Swift vão cair.
