Uma batida na porta da cabine do segundo engenheiro Syed Hussain Yousuf.
“Ataque de piratas.”
Tiros.
Três minutos depois, uma dúzia de piratas estava a bordo do Honour 25. Eles mostraram suas armas à tripulação do navio-tanque de diesel. Todos para a ponte.
Era a tarde do dia 21 de abril. Por cinco meses, a maior parte dos 17 tripulantes permaneceria confinada naquele espaço, de não mais de 50 pés de comprimento, sentados, saindo apenas quando escoltados ao banheiro.
A pirataria somali está de volta.
Um flagelo que surgiu há mais de 30 anos, e se tornou uma empresa criminosa de US$ 18 bilhões na década de 2010, havia sido praticamente erradicado. Mas a calamidade econômica combinada com oportunidades, especialmente decorrentes da guerra no Irã, encorajou os piratas da Somália a retornar aos mares em busca de pagamentos de resgate de vários milhões de dólares.
A Marinha americana está concentrada em outro lugar, longe da costa somali, voltada para uma guerra no Golfo Pérsico. Os ataques houthis no Mar Vermelho e no Golfo de Áden redirecionaram o tráfego de navios-tanque de petróleo para perto da Somália. O aumento dos preços dos combustíveis tornou sua carga em alvos lucrativos.
E os somalis ficaram desesperados. O aumento dos custos de combustível e alimentos e a dependência de exportações interrompidas de nações do Golfo desestabilizaram a frágil recuperação econômica da Somália neste ano.
