O símbolo oficial da medicina é o Bastão de Asclépio, que traz uma serpente enrolada. E foi justamente esse tipo de animal - mais precisamente, a maneira como eles se movimentam - que inspirou engenheiros do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, a desenvolver um novo robô. A tecnologia é capaz de percorrer o intestino delgado e ajudar médicos a diagnosticar e tratar doenças.
O dispositivo, apresentado em um estudo publicado na revista Science Robotics na quarta-feira (28), possui um corpo flexível que imita os movimentos das serpentes. Equipado com uma câmera e instrumentos médicos, ele pode registrar imagens, administrar medicamentos e coletar amostras de tecido para biópsias, além de remover pequenos pólipos.
A tecnologia foi desenvolvida para superar um desafio da medicina: alcançar regiões profundas do intestino delgado. Com mais de seis metros de comprimento e cerca de 2,5 centímetros de diâmetro, o órgão é mais difícil de examinar do que outras partes do sistema digestivo, como o estômago e o intestino grosso.
Atualmente, um dos procedimentos utilizados para investigar sangramentos, lesões e obstruções nessa região é a enteroscopia de duplo balão. Nesse exame, um instrumento avança pelo intestino com a ajuda de dois balões que são inflados e esvaziados alternadamente. Embora permita acessar áreas difíceis, o processo é demorado e exige bastante trabalho dos profissionais de saúde.
Como novo robô do MIT investiga problemas no intestino de dentro do corpo
