Uma imagem divulgada pela Agência de Inteligência de Defesa dos Estados Unidos (DIA) mostra a nave espacial chinesa Shenlong acoplada a outro satélite em órbita. A fotografia, feita em 2024, também revela as portas do compartimento de carga da aeronave abertas.
O registro foi capturado pelo satélite WorldView 3, da empresa Vantor, a cerca de 90 quilômetros de distância. Com resolução de 4,5 centímetros por pixel, a imagem oferece detalhes da espaçonave que antes só havia sido fotografada por observadores em solo.
A fotografia integra um relatório desclassificado da DIA sobre a dimensão e o alcance das ameaças espaciais de países adversários. O satélite ao qual a Shenlong aparece conectada ainda não foi identificado.
Manobras da Shenlong despertam interesse
Lançada pela primeira vez em 2020, a Shenlong é uma nave espacial robótica reutilizável desenvolvida pela China. Desde então, realizou diversas missões, algumas com permanência de vários meses em órbita.
A aeronave está em sua quarta missão, iniciada em fevereiro de 2026. A China afirma que o projeto testa tecnologias para tornar mais acessíveis as viagens de ida e volta ao espaço, mas não divulgou detalhes sobre as atividades atuais.
Em junho de 2026, a empresa americana de inteligência espacial LeoLabs detectou um novo objeto nas proximidades da nave. Após observações adicionais, a companhia concluiu, com alto grau de confiança, que ele havia sido liberado pela Shenlong.
