De cabeça para baixo, pendurada em uma pequena teia, uma aranha foi observada contraindo suas patas e fazendo movimentos oculares enquanto dormia. A cena, registrada em vídeo durante a noite, chamou a atenção de um grupo de pesquisadores da Universidade de Bonn, na Alemanha, pela semelhança com comportamentos humanos durante o sono REM - fase associada aos sonhos.
O animal registrado pertence à espécie Portia fimbriata, conhecida como aranha-saltadora, que é nativa da Austrália. Ao monitorá-lo por vários dias, os cientistas conseguiram identificar a existência de dois estágios distintos no seu sono. Os resultados, publicados nessa segunda-feira (26) na revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), reforçam a hipótese de que os aracnídeos têm períodos de descanso organizados.
Fases do sono
No primeiro estágio, chamado pelos pesquisadores de "quiescência", a aranha reduz a atividade e permanece em repouso. Durante esse período, pode se limpar e mudar gradualmente de posição, até ficar pendurada na teia.
Depois, o animal apresenta movimentos dos olhos e espasmos nas patas, características que levaram os cientistas a identificarem uma segunda etapa semelhante ao sono REM. Em humanos, essa fase é marcada por movimentos rápidos dos olhos e alterações na atividade muscular.
Marcadores comportamentais relacionados ao sono e semelhantes ao sono REM em P. fimbriata
A semelhança, no entanto, deve ser interpretada com cautela.
Vídeos revelam semelhanças entre sono de aranhas e humanos; assista
