Afinal, qual a diferença entre camelo e dromedário? Embora muitas vezes confundidos, os dois podem ser diferenciados de acordo com o número de corcovas, o porte e o tipo de pelo. Os dois também vivem em habitats diferentes.
A rigor, ambos são camelos, porque pertencem ao mesmo gênero, Camelus. No português popular, porém, “camelo” designa a espécie de duas corcovas, também chamada camelo-bactriano. Os dois fazem parte da família dos camelídeos, que surgiu na América do Norte há cerca de 40 milhões de anos. Os ancestrais do gênero Camelus só chegaram à Eurásia há cerca de 6 a 7 milhões de anos, pela antiga ponte de terra do Estreito de Bering.
Não somos os únicos: primatas também têm “animais de estimação”
Corcovas, pelagem e habitat
O camelo (Camelus bactrianus) é reconhecido por suas duas corcovas e por viver apenas na Ásia Central e Oriental, em países como Mongólia, China e Cazaquistão.
Seu corpo atarracado e pesado é coberto por uma pelagem longa e densa no pescoço, no topo da cabeça, nas corcovas e na parte superior das patas dianteiras. A pelagem é uma adaptação a desertos de clima extremo, como o Gobi, onde a temperatura vai de -40 °C a mais de 40 °C - na primavera, os camelos perdem os pelos. É um excelente animal de carga: em caravana, avança a cerca de 5 km/h e percorre de 30 a 50 quilômetros por dia.
