A startup americana Reflect Orbital quer lançar milhares de satélites com espelhos capazes de refletir a luz do Sol sobre a Terra durante a noite. A ideia é ajudar em resgates, iluminar plantações e ampliar a geração de energia solar, mas preocupa cientistas, ambientalistas e moradores da Califórnia.
Um teste realizado no estado americano deu uma amostra do projeto. A demonstração surpreendeu moradores com uma iluminação intensa durante a noite e reacendeu o debate sobre os efeitos da luz artificial nos animais, no sono humano e na observação das estrelas.
Como funcionariam os espelhos espaciais
A Reflect Orbital planeja colocar 50 mil satélites em órbita na próxima década. Em julho, a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) aprovou a proposta de lançamento de um primeiro satélite de demonstração, previsto para o próximo ano.
O equipamento terá um espelho de aproximadamente 18 metros de diâmetro, capaz de refletir luz solar em áreas de até 4,8 quilômetros de largura. A intensidade poderá variar de um brilho semelhante ao da Lua até a luminosidade do Sol ao meio-dia.
O teste aconteceu perto de Lone Pine, na Califórnia, nas proximidades do Monte Whitney. A empresa instalou grandes refletores móveis para simular o efeito da tecnologia no solo. A claridade inesperada chamou a atenção dos moradores, e uma pessoa descreveu a luz como “ofuscante”.
Segundo a empresa, equipes de busca e salvamento devem estar entre os primeiros clientes.
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