Nascido em Salvador em 19 de outubro de 1922, Alfredo de Freitas Dias Gomes começou a escrever ainda jovem, vencendo um concurso teatral aos 15 anos com a peça “A Comédia dos Moralistas“. Nas décadas seguintes, consolidou sua carreira dramática criando obras renomadas para companhias de teatro e escrevendo a célebre peça “O Pagador de Promessas” em 1959.
A adaptação cinematográfica dessa obra conquistou a prestigiada Palma de Ouro no Festival de Cannes em 1962, tornando-se um marco divisor de águas no cinema nacional. Paralelamente, o autor trabalhou intensamente no rádio durante os anos 1940 como roteirista, ator, produtor e diretor em diversas emissoras, até ser demitido em 1948 por motivações políticas ligadas à sua militância no Partido Comunista Brasileiro.
Com o endurecimento do regime militar e a promulgação do Ato Institucional Número 5 em 1968, o escritor encontrou graves obstáculos para trabalhar no rádio e no teatro. Para contornar a perseguição política e ingressar na televisão, ele adotou o pseudônimo Stela Calderón e estreou na TV Globo em 1969 com a telenovela “A Ponte dos Suspiros“.
Na sequência, já assinando com o próprio nome em “Verão Vermelho”, o dramaturgo liderou uma renovação estética na teledramaturgia ao lado de sua esposa, Janete Clair. A dupla substituiu os antigos melodramas de capa e espada por tramas naturalistas e urbanas, abordando temas inéditos e cotidianos como desquite, reforma agrária, candomblé e o jogo do bicho.
