O brasileiro Lucas Pinheiro Braathen venceu neste domingo a prova de slalom gigante que abriu a temporada masculina da Copa do Mundo de Esqui Alpino, em Solden, na Áustria.
O esquiador, nascido na Noruega, superou os suíços Loic Meillard (a 48 centésimos) e Marco Odermatt (a 49).
Campeão olímpico da modalidade nos Jogos de Inverno de Milão-Cortina, em fevereiro, Lucas confirmou logo na primeira competição do inverno seu domínio no slalom gigante.
O atleta de 26 anos impressionou pela intensidade desde a primeira descida, quando já assumiu a liderança, apesar de alguns erros. Na segunda descida, quando o céu já havia se aberto sobre a geleira de Rettenbach, castigada pelo vento horas antes, ele ampliou ainda mais a vantagem para conquistar sua nona vitória na Copa do Mundo.
“Vamos!”, gritou Lucas na zona de chegada, enquanto sua namorada, a atriz Isadora Cruz, se emocionava em lágrimas no meio do público.
“Que alívio começar a temporada assim”, disse ele depois ao microfone da Federação Internacional de Esqui (FIS). “Neste verão, refleti muito sobre o que realmente me motivava após o título olímpico e o Globo de Cristal, e foi preciso encontrar novos objetivos. Agradeço a todos que me ajudaram a brilhar hoje”.
Atrás do brasileiro, Loic Meillard, campeão olímpico de slalom, ficou com o segundo lugar, logo à frente de Marco Odermatt, que não subia ao pódio no slalom gigante desde janeiro.
