Nesta cidade fronteiriça, de cerca de 700 habitantes, não é possível separar os Estados Unidos do Canadá, independentemente da política.
Ao percorrer suas ruas, dois elementos se destacam: uma via que conduz ao posto de controle na fronteira entre os dois países e uma biblioteca que, há mais de um século, personifica o laço duradouro entre as duas nações vizinhas e aliadas.
A Haskell Free Library and Opera House (Biblioteca e Casa de Ópera Haskell) foi inaugurada em 1901, com a fronteira entre os EUA e o Canadá passando exatamente pelo meio do edifício, demarcada por uma linha preta no piso. Algumas partes da biblioteca situam-se em Vermont, enquanto outras ficam no Quebec; contudo, os visitantes podem transitar livremente por ambos os lados.
No térreo, encontram-se livros em inglês e francês, ao passo que, no andar superior, há um teatro onde os espectadores podem sentar-se nos Estados Unidos, mantendo os pés no Canadá.
“Eu frequentava muito essa biblioteca quando era criança”, contou à CNN Janice Beadle, moradora de Derby Line. Ela relata viver nesta fronteira há 72 anos e, ao pensar nas mudanças feitas na biblioteca, diz sentir apenas “muita indignação”.
A biblioteca foi construída propositalmente sobre a linha de fronteira para promover uma maior compreensão entre os dois lados. Por mais de um século, os canadenses puderam utilizar a entrada principal da biblioteca, situada no lado americano, sem precisar passar por um posto de controle fronteiriço oficial.
