FORTALEZA DOS NOGUEIRAS - Conhecida pelas cachoeiras, cânions e piscinas naturais, a região da Chapada das Mesas, no sul do Maranhão, também guarda vestígios de animais pré-históricos. Em Fortaleza dos Nogueiras, turistas podem conhecer pelo menos 78 pegadas fossilizadas de dinossauros preservadas em rochas no Tangará Ecopark.
Os registros estão distribuídos em sete áreas de afloramento rochoso e foram identificados por pesquisadores após uma descoberta realizada no início de 2024. O sítio paleontológico ganhou destaque científico internacional com a publicação de um estudo em junho de 2025, na revista Italian Journal of Geosciences, com participação de pesquisadores da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) e de outras instituições brasileiras.
Além da importância para a ciência, as pegadas passaram a integrar as atrações turísticas do empreendimento, oferecendo aos visitantes uma experiência diferente dos tradicionais passeios pelas paisagens naturais da região.
Como as pegadas foram descobertas
A descoberta aconteceu durante um trabalho de mapeamento de atrativos turísticos às margens do Rio Mosquito, em Fortaleza dos Nogueiras. Na ocasião, um profissional da área de turismo identificou marcas incomuns nas rochas e procurou o professor Manuel Medeiros, do Departamento de Biologia da UFMA.
Após uma visita técnica, os pesquisadores confirmaram que as marcas eram pegadas fossilizadas de dinossauros.
