Uma fotografia composta registrou três meteoros da chuva Orionídeas cruzando um céu repleto de nebulosas e aglomerados estelares. A imagem foi capturada pelo astrofotógrafo Tim McCollum na madrugada de quarta-feira (21), enquanto a Terra atravessava a trilha de detritos deixada pelo cometa Halley.
O registro foi feito na cidade de Toccoa, no Estado da Geórgia (EUA). Embora o cometa esteja a mais de 4,8 bilhões de quilômetros da Terra, partículas liberadas por ele continuam produzindo rastros luminosos quando entram na atmosfera terrestre.
As Orionídeas parecem surgir de uma região próxima de Betelgeuse, estrela gigante vermelha da constelação de Órion. Na fotografia, os três meteoros aparecem cruzando o campo de visão em meio a objetos celestes distantes.
Como a imagem foi produzida
Para registrar os meteoros, McCollum utilizou uma câmera Canon EOS Ra equipada com uma lente RF 28-70 mm f/2.0. O equipamento foi direcionado para a região aparente de origem dos meteoros com o auxílio de um rastreador de estrelas;
A fotografia final é uma composição de várias exposições de 30 segundos. Os registros individuais foram reunidos com o programa de processamento de imagens astronômicas PixInsight, permitindo mostrar os meteoros junto a outros objetos do céu profundo;
Entre os elementos visíveis estão o cinturão de Órion, a Nebulosa de Órion e a Nebulosa Roseta, além de aglomerados estelares e faixas de poeira da Via Láctea.
