Nem todas as geleiras do planeta estão perdendo gelo no mesmo ritmo. Embora representem apenas 3,2% das geleiras do mundo, aquelas que terminam em lagos, oceanos ou plataformas de gelo são responsáveis por mais da metade da perda de gelo glacial. É o que revela um novo estudo publicado nesta sexta-feira (23) na revista Nature Communications.
A pesquisa, liderada por cientistas das universidades de Birmingham e Leeds, na Inglaterra, descobriu que essas geleiras perderam, juntas, cerca de 134 bilhões de toneladas de gelo por ano entre 2000 e 2019.
Para chegar aos resultados, os pesquisadores analisaram 216.502 geleiras espalhadas pelo planeta, sem incluir as calotas polares da Groenlândia e da Antártida. O objetivo era compreender como o ambiente em que uma geleira termina influencia sua velocidade de deslocamento e a quantidade de gelo perdida.
Os cientistas classificaram as geleiras em quatro categorias, de acordo com o local onde terminam: terra firme, lagos, oceanos ou plataformas de gelo. Em seguida, compararam o comportamento de cada grupo.
Embora representem uma pequena parcela do número total de geleiras, aquelas que terminam em ambientes aquáticos ou plataformas de gelo costumam ser muito maiores, ocupando, juntas, mais da metade da área glacial do planeta.
Por que algumas geleiras perdem gelo mais rapidamente?
Um dos resultados que mais chamou a atenção dos pesquisadores foi o comportamento das geleiras que terminam em lagos.
3% das geleiras respondem a mais da metade do degelo do planeta
