Em 9 de outubro de 2022, uma explosão cósmica excepcionalmente intensa atingiu a Terra com uma onda de radiação capaz de alterar a ionosfera, uma das camadas da atmosfera. Conhecido como BOAT (sigla em inglês para “o mais brilhante de todos os tempos”), o evento chamou a atenção dos astrônomos e continua provocando debates sobre seus efeitos reais no planeta.
Identificado como GRB 221009A, o fenômeno pertence à categoria das explosões de raios gama (GRBs), que estão entre as liberações de energia mais intensas do Universo. Elas podem ocorrer quando uma estrela muito massiva entra em colapso e dá origem a um buraco negro, lançando jatos de partículas a velocidades próximas à da luz.
Evento mais brilhante em 10 mil anos
Estimativas indicam que o evento pode ter sido o mais brilhante observado na Terra em cerca de 10 mil anos. Segundo a NASA, a explosão foi tão poderosa que saturou temporariamente detectores de raios gama em diferentes espaçonaves.
Um dos casos foi o telescópio espacial Fermi, da própria NASA. Dois instrumentos do observatório - o Monitor de Explosões de Raios Gama (GBM) e o Telescópio de Grande Área (LAT) - tiveram limitações para registrar a emissão durante os momentos mais intensos do evento.
A missão INTEGRAL, sigla em inglês para Laboratório Internacional de Astrofísica de Raios Gama, da Agência Espacial Europeia (ESA), também foi afetada pelo BOAT.
