A TSMC, maior fabricante de chips por encomenda do mundo, consulta fornecedores sobre motores que dispensem terras raras em equipamentos industriais. A iniciativa busca reduzir o risco de que restrições chinesas ao fornecimento desses materiais prejudiquem a operação de suas fábricas.
As discussões ainda estão em estágio inicial, mas o tema preocupa a indústria de tecnologia. Uma eventual escassez desses componentes poderia interromper a produção de semicondutores usados em diversos setores, incluindo inteligência artificial e defesa.
Como as terras raras afetam a fabricação de chips
As terras raras são usadas em ímãs que integram motores industriais responsáveis por movimentar partes de máquinas automatizadas. Esses equipamentos estão presentes em fábricas como as da TSMC, que produz semicondutores avançados para clientes do mundo todo.
O risco de interrupção ganhou força depois que a China passou a exigir licenças de exportação para determinados materiais de terras raras, ímãs e tecnologias relacionadas ao processamento desses elementos. Como o país domina esse mercado, eventuais restrições podem comprometer o fornecimento de componentes especializados.
A falta dessas peças não afetaria necessariamente a composição dos chips, mas poderia prejudicar o funcionamento das máquinas usadas na fabricação. É esse risco que levou a TSMC a conversar com fornecedores sobre motores que não dependam desses materiais.
