O que é PHP e por que falhas na linguagem colocaram milhões de sites em risco

O PHP (Hypertext Preprocessor) virou assunto nesta quarta-feira (21) após duas vulnerabilidades críticas chegarem ao conhecimento público. As falhas fizeram governos e empresas do mundo inteiro tirarem sites do ar para evitar que o problem escalasse. Mas o que significa PHP?

O PHP é uma linguagem de programação de código aberto criada especialmente para desenvolvimento web. Ela é uma das soluções mais populares do mundo, usada por quase 70% dos sites cuja linguagem do lado do servidor é conhecida, segundo levantamento do W3Techs.

A linguagem não está disponível em uma única versão, porém - a versão estável mais recente é a PHP 8.5. Conforme o levantamento, 65,2% dos sites que usam PHP estão estruturados na versão 8. A linguagem é de código aberto e uso gratuito, sendo desenvolvida pela comunidade e por desenvolvedores apoiados pela PHP Foundation.

Por que o PHP é tão popular?

O PHP é relativamente fácil de aprender e permite inserir código diretamente no HTML. O amplo ecossistema da linguagem também a torna mais atrativa, já que soluções para problemas, ferramentas e outros recursos são facilmente encontrados pela web.

Além disso, a linguagem oferece considerável potencial de escalabilidade - importante para o gerenciamento de altas cargas de tráfego - e também se relaciona bem com sistemas de gerenciamento de bancos de dados comuns, como MySQL, MongoDB e PostgreSQL.