O Santos conquistou a Copa Conmebol no dia 21 de outubro de 1998. Esse título representou a primeira conquista internacional oficial do clube após a “Era Pelé”, quebrando um jejum que durava desde 1969.
A campanha histórica ficou marcada pela grande dificuldade e superação da equipe comandada pelo técnico Émerson Leão.
Na grande final, o time enfrentou o Rosario Central, da Argentina. No jogo de ida, na Vila Belmiro, o Peixe venceu por 1 a 0 com gol de Claudiomiro. A partida de volta, disputada na Argentina, terminou empatada em 0 a 0. O confronto ficou conhecido como A “Batalha de Rosário”, devido ao clima extremamente hostil criado pela torcida local, que incluiu arremesso de bombas, pedras e muita pressão psicológica sobre o elenco santista. Com um elenco reduzido a poucos atletas disponíveis para o jogo decisivo, o goleiro Zetti teve uma atuação monumental, garantindo o placar fechado que confirmou a taça para o Alvinegro Praiano.
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