Uma manobra rara de um satélite de fabricação russa pode tê-lo aproximado a menos de um quilômetro e meio de um satélite comercial de observação da Terra, que pode ser usado para fornecer serviços de segurança nacional a países como a Ucrânia.
Não está claro o que, exatamente, o satélite russo, chamado Kosmos 2612 ou Cosmos 2612, pretendia realizar com sua aproximação. Mas o comportamento foi consistente com operações de encontro e proximidade, ou manobras realizadas em órbita projetadas para aproximar duas espaçonaves, afirmou a empresa de serviços de monitoramento orbital LeoLabs, que rastreia lixo espacial e atividades na órbita da Terra, em um comunicado.
“Embora a intenção permaneça incerta, o comportamento justifica o monitoramento contínuo”, acrescentou a LeoLabs no comunicado.
Embora o encontro ou acoplamento de duas naves espaciais aconteça o tempo todo no espaço, as ações da Kosmos 2612 podem marcar a primeira vez que uma espaçonave se aproximou de outra sem permissão, observou Jonathan McDowell, astrofísico e analista espacial, em uma publicação nas redes sociais.
O satélite de observação, chamado Iceye-X36, é operado pela Iceye, uma empresa multinacional com escritórios nos Estados Unidos, Finlândia e vários outros países da Europa e da Ásia.
Em comunicado divulgado na segunda-feira, a empresa afirmou: “Estamos cientes da situação e acompanhando-a de perto. Nossa arquitetura de constelação foi projetada para continuidade e resiliência”.
