O fundador e CEO da Automattic, Matt Mullenweg, retomou o comando da empresa apenas 33 horas depois de o conselho de administração votar por seu afastamento, em setembro. A reviravolta terminou com a saída de três conselheiros, do diretor financeiro e do diretor jurídico, em meio a uma crise interna ligada à disputa judicial com a WP Engine, empresa de hospedagem de sites que utilizam o WordPress. O conflito expôs divergências sobre a estratégia de Mullenweg e os riscos legais enfrentados pela companhia, proprietária também do Tumblr.
A tentativa de afastamento ocorreu em 9 de setembro, quando um comitê de três conselheiros decidiu colocar Mullenweg em licença remunerada e nomear o então diretor financeiro, Mark Davies, como CEO interino. O executivo comunicou a decisão aos funcionários pelo Slack e acusou Davies e outros integrantes do conselho de agir pelas suas costas.
Em 12 de setembro, voltou ao comando. Toni Schneider e Sue Decker renunciaram ao conselho, Ann Dunwoody foi destituída, e Davies e o diretor jurídico, Andy Missan, foram demitidos. O episódio foi marcado pelo sigilo, sem explicações públicas dos envolvidos sobre os motivos da tentativa de afastamento.
Disputa com a WP Engine divide a empresa
A crise tem raízes no confronto iniciado em 2024, quando Mullenweg acusou a WP Engine de se beneficiar comercialmente do WordPress sem contribuir suficientemente para o desenvolvimento do software de código aberto.
